Een leuk artikel uit de pionierstijd van Willem Smit (1886) kwam ik tegen in de Schiedamsche Courant. Men probeerde d.m.v. een 2 km lang en dun telefoonlijntje, vanaf elektriciteitscentrale Kinderdijk (door rivier de Lek) elektrisch licht over te brengen naar Krimpen aan de Lek. Dit mislukte natuurlijk jammerlijk. Pas in 1890 kwam de verbinding tot stand. In het kranten artikel kun je duidelijk lezen dat er in die tijd nog absoluut geen kennis was. 
Aanleg van elektriciteit van veel latere datum Middelburg - Goes 1923. Dit is alleen maar om een indruk te geven hoe primitief dit - ook toen nog - in zijn werk ging. Bron: Zeeuws archief.
Bron: Schiedamsche Courant 12-05-1886
Elektrische verbinding van Kinderdijk naar Krimpen aan de Lek
In 1890 werd ten behoeve van de stroomvoorziening van Krimpen aan de Lek een wisselstroommachine van 6 kW met een klemspanning van 650 volt aangeschaft. Een bovengrondse leiding van 1,5 km en een concentrische kabel van 300 meter door de rivier de Lek zorgden voor het transport. In Krimpen reduceerden vier luchtgekoelde transformatoren de transportspanning tot de gebruikersspanning van 65 volt. Via een 2,5 km lange leiding werden aanvankelijk 15 lantaarns en 25 percelen van elektriciteit voorzien. Het was de eerste interlokale elektrische verbinding van Nederland en het was de eerste keer dat er wisselstroom werd toegepast.
Middelburgsche Courant 25-03-1890
De prangende vragen zijn nu:
- Zou Willem Smit zelf die luchtgekoelde transformatoren gemaakt hebben ? Zo ja dan zijn de eerste transformatoren 10 jaar eerder gemaakt als dat ik altijd dacht.
- Waarom duurde het tot 1900 voordat hij officieel transformatoren ging bouwen als er in 1890 al behoefte was.
- Of zou hij voor gebruik in eigen installaties al eerder zijn gaan bouwen ?
Wij denken het laatste. Voor eigen installaties en voor familie bouwde hij waarschijnlijk al 10 jaar eerder transformatoren. Wij weten dit niet zeker, maar tijdens ons onderzoek proberen we hier zeker achter te komen.
Erik de Vries/Rudo Hermsen